Números

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Bem-vindo à Edição.10, leitor!

*faz uma reverência

Vida, prosperidade e saúde a ti, ó filho de Rá!

Era assim que os egípcios saudavam seus faraós.

Portanto, o faraó que habita em você acaba de ser reverenciado.

As contribuições dos egípcios para o desenvolvimento da matemática e seu legado continuam a influenciar essa disciplina até os dias de hoje.

Essa civilização milenar sempre impressionou a humanidade pelo volume de inovações e façanhas que legou ao mundo — sendo uma das mais inexplicáveis as suas pirâmides.

O simbolismo por trás do Antigo Egito evoca uma atmosfera de mistério e misticismo tão profunda que, bastando contemplar a pirâmide na capa desta edição, já se percebe que há algo instigante e enigmático à frente.

E enigmática esta edição certamente será.

Pois entre o 0 e o 1, existe uma infinidade de números.

E este é o marco zero.

Guarde este pensamento, leitor.

A corrente filosófica do Empirismo (início do século XVIII) emergiu como uma reação direta ao Racionalismo (século XVII).

O Racionalismo enfatizava o papel soberano da razão e das ideias inatas na aquisição do conhecimento.

O Empirismo, por sua vez, ergue-se sobre um alicerce cético que confere primazia à experiência prática e à observação sensível.

Isso significa que, para um empirista, apenas aquilo que pode ser visto ou sentido pelos sentidos do seu próprio corpo pode ser tido como verdadeiro. Tocado com seus dedos, visto com seus próprios olhos, apalpado com a firmeza de suas mãos.

Já para um racionalista, você já nasce dotado de certas ideias inquestionáveis. Por meio da razão e da pura lógica, é possível desvendar a verdade por trás das coisas.

Imaginemos uma maçã, presumindo por um instante que você nunca tenha provado uma.

Aqueles que já a experimentaram podem lhe dizer que a maçã é doce e crocante; e, baseando-se no fato de ser um fruto vermelho e firme, você também pode deduzir que ela provavelmente seja doce e crocante, a exemplo de outras frutas semelhantes que você já conhece.

Se você for um racionalista, leitor, essa inferência talvez baste para concluir que maçãs são frutas doces e crocantes. Você não precisaria mastigar uma para concordar com os demais.

Você segue o fluxo.

Mas, se você for um empirista, sustentará que ler sobre o sabor de uma maçã em um livro ou ouvir a descrição alheia não equivale a vivenciá-la na pele; portanto, você recusará essa afirmação até morder uma maçã com sua própria boca!

Você rema contra a correnteza.

Muita atenção aqui: o exemplo da maçã foi apenas um exercício simples para ilustrar cada abordagem.

Pois qualquer aspecto da realidade pode ser examinado exatamente da mesma maneira.

Você consegue sequer mensurar quantas coisas toma como certas unicamente porque as ouviu de outrem, nos noticiários ou... através de números?

Na Edição.0, publicada em 3 de março, dei início ao projeto Agency e inaugurei uma narrativa na qual navegávamos em nossos barcos enquanto um Tsunami se aproximava — uma ameaça latente.

Exatos 7 dias depois, em 10 de março, o banco SVB colapsou.

Esse acontecimento econômico me colocou em um beco estreito, pois o meu tsunami era uma metáfora estritamente ficcional; não obstante, aquilo que poderíamos classificar como um tsunami de fato se desdobrou fora da minha narrativa, no mundo concreto.

Passei, então, os dias subsequentes imerso em um dilúvio de informações (notícias) e dados (estatísticas) para apreender o máximo possível sobre aquele evento, vindo a publicar a Edição.7 em 16 de março.

Por quê?

Porque eu não estava presente quando aquilo ocorreu. Eu não vi os clientes do SVB resgatando 42 bilhões de dólares em depósitos com meus próprios olhos.

Eu nunca recebi um e-mail do CEO declarando: «Somos oficialmente uma instituição financeira abrindo falência».

Sendo assim, como eu poderia tomar tal fato por provado e irrefutável?

Talvez tenha acontecido meses antes e a mídia só tenha repercutido naquele momento.

Talvez a economia global estivesse fragilizada, algo precisasse romper e o SVB tenha sido eleito para pagar o pato.

Talvez se o SVB operasse com lucros sólidos e as startups de tecnologia estivessem inovando como deveriam, isso jamais teria ocorrido.

Ou talvez — apenas talvez — isso sequer tenha acontecido de fato.

Sentindo-se intrigado?

E quanto a sentir-se iluminado?

Bem-vindo ao novo movimento cultural e intelectual do Iluminismo (fim do século XVII), no qual o império da razão, do pensamento crítico e da liberdade individual é profundamente celebrado.

Ele deu origem não apenas à estrutura filosófica empirista da qual acabamos de tratar, mas a inúmeras outras.

Houve um aspecto particular desse movimento que serviu de combustível para acender uma chama capaz de abrir os olhos de todos.

Os iluministas repudiaram a autoridade da Igreja e das instituições tradicionais (governos e órgãos noticiosos), empenhando-se em forjar uma sociedade mais racional e secular, alicerçada em princípios científicos.

Perseguiam o conhecimento e a verdade despidos de amarras dogmáticas, políticas, preconceituosas ou supersticiosas.

Em decorrência disso, cientistas brilhantes despontaram para desbravar o caminho rumo a um futuro mais esclarecido.

• Progresso científico: Isaac Newton e Galileu Galilei realizaram descobertas fundamentais em campos como a física, a astronomia e a matemática.
• Direitos humanos e liberdade individual: Essa ênfase nos direitos individuais ajudou a assentar as bases da democracia moderna e das garantias fundamentais.
• Educação e letramento: Uma ascensão do ensino público e a difusão da alfabetização entre a população em geral, promovendo cidadãos mais informados e atuantes e facilitando a circulação de saberes.
• Secularismo: Ao desafiar a autoridade da Igreja e das instituições religiosas tradicionais, propiciou-se uma ordem social laica baseada no livre exame e no pensamento crítico.
• Arte: O florescimento da música clássica, com mestres como Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig van Beethoven e Franz Joseph Haydn, erigindo obras influentes pautadas por rigor formal, clareza e racionalidade.

Sentindo-se confuso?

Pois saiba que é legítimo sentir-se assim! Viver em 2023 é, de fato, confuso.

Pois, ao mesmo tempo em que as pessoas são céticas o bastante para rejeitar superstições e manifestações espirituais por não poderem vê-las com os próprios olhos, faltam-lhes o ceticismo para pensar com rigor crítico e autonomia.

As pessoas tornaram-se obcecadas pela ciência e pelo pensamento puramente lógico e, por conseguinte, obcecadas por números.

Assim, a ideia de uma autoridade superior observando tudo lá de cima, das alturas celestiais, soa pouco convincente.

Mas a manchete de um jornal, redigida por uma pessoa que atende aos interesses de uma empresa, a qual responde aos interesses de terceiros, que se subordinam a um algoritmo, que por sua vez obedece cegamente a números, é mais do que suficiente para convencer as pessoas nos dias de hoje.

Se você me perguntar, creio que nos colocamos em uma posição contraditória de inércia.

E romperemos esse padrão juntos.

Porque a matemática e os números são criações da ciência. (Dos sumérios, para sermos mais específicos).

E a ciência é uma criação da humanidade.

Mas o que é a humanidade? Uma criação dos... números?

Máquinas são números, e não penso que sejamos máquinas.

Ei, você por acaso é uma máquina?

Pare exatamente aí e comprove sua humanidade.

O cético em mim precisa ter certeza.

Muito bem, você foi absolvido.

Ah, você pode achar que toda essa conversa não faz o menor sentido.

Ainda assim, as pessoas só validam aquilo que vem carregado de números.

Se eu lhe dissesse que até 28 de março (o dia em que esta edição vem a público), os 805 assinantes da Agency abriram 3.847 e-mails, ou que o nosso Substack foi visitado diretamente 1.379 vezes, isso emprestaria mais autoridade ao conteúdo e despertaria seu interesse.

Se eu lhe dissesse que, como assinante, você figura ao lado de figuras muito eminentes em nossa sociedade, isso faria você se sentir honrado.

Se eu lhe revelasse que todos esses números somavam exatamente 0, há um mês, talvez isso atiçasse sua curiosidade.

Mas nada disso importa de verdade.

Porque tratam-se apenas de números.

O que realmente importa é a substância da informação, a qualidade e a profundidade daquilo que se transmite e se consome e, mais ainda, a intenção subjacente a tudo isso (desenvolver sua autonomia de marketing).

Uma canção não precisa alcançar o Top 100 da Billboard para ser extraordinária.

Da mesma forma que um influenciador no Instagram com 100.000 seguidores não tem, na prática, 100.000 amigos.

Da exata mesma maneira que uma conta bancária com dezenas de dígitos não torna ninguém merecedor de ser lembrado como um herói, tal qual Sócrates foi retratado na pintura acima.

Porque a história não memoriza números; ela eterniza nomes e palavras.

No entanto, você pode estar tomando uma infinidade de decisões unicamente à base de números e deduções lógicas.

Vamos reequilibrar essa equação.

Quando iniciei a Agency há um mês, não esperava receber retornos tão comoventes de criadores, clientes e amigos. As palavras que escrevi representam aquilo que estudei com afinco ao longo dos últimos anos, sintetizadas como matéria de reflexão; mas os retornos que tenho colhido superam todas as minhas expectativas!

Não preciso de métricas para reconhecer o encaixe entre o produto e o público. Sinto isso nos meus ossos. Por isso, o projeto será aprimorado em múltiplas frentes.

Há uma vasta gama de novos formatos despontando, e você conhecerá autores excepcionais que compartilharão não apenas seus saberes práticos, mas as aventuras de suas carreiras. Teremos entrevistas! Prepare-se para conhecer o próximo talento brilhante que pode ser exatamente quem você procura para o seu projeto. Podcasts! Estamos estruturando conteúdos (e contos narrados) em áudio. E, para os nossos leitores brasileiros, todas as edições estão em processo de tradução integral para o português.

Por último, mas não menos importante: um novo site!

Com tudo isso dito, estou inaugurando a função de doações e contribuições para todos aqueles que desejam ver a Agency florescer como uma das plataformas de conteúdo mais potentes do nosso ecossistema.

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